Elle est aussi connue comme la Tapisserie de la reine Mathilde (auteur/brodeuse), qui fut l’épouse de Guillaume le Conquérant, et donc duchesse de Normandie et reine consort d'Angleterre.
Il semblerait que la tapisserie ait été commandée par Odon de Bayeux, le demi-frère de Guillaume le Conquérant.
L’intrigue raconte la conquête normande de l'Angleterre en 1066. Elle détaille les événements clés de cette conquête, notamment la bataille de Hastings.
Tout ceci décrit l’affrontement par différentes images brodées les unes à la suite des autres, sur une longueur de 70 mètres, s’il vous plait. C’est un peu comme si chacune représentait un « épisode » de l’histoire, résumé sur toute la largeur de la tapisserie. De plus, elle est bordée de frises de chaque côté de la largeur représentant des animaux fantastiques, sauvages ou domestiques, fables, chevrons etc… pour agrémenter les illustrations.
On peut la considérer comme une œuvre de propagande (un peu comme Tintin) en faveur de Guillaume le Conquérant.
De plus, elle a une valeur documentaire inestimable pour la connaissance du XIe siècle normand et anglais. Elle renseigne sur les vêtements, les châteaux, les navires et les conditions de vie de cette époque, bien que, près de la moitié des images relatent des faits antérieurs à l'invasion elle-même.
On peut donc la considérer un peu comme l’ancêtre de la bande dessinée d’opinion.
Elle est classée "Mémoire du Monde" par l'UNESCO, et fait même l’objet d’un site ouèb à elle toute seule : [Seuls les administrateurs ont le droit de voir ce lien]