Finalement lancée dans la foulée par Zindaya, je me suis rendue compte que je savais quand même pas mal de choses sur l’Afrique moyenâgeuse. Alors avant de me lancer le classique Shaka Zulu que j’ai découvert pendant mon court séjour pro en RSA (vous inquiétez pas, ça viendra quand même)J’ai décidé de vous parler de ce qui se passait au moyen-âge par chez moi.
Sans vouloir faire du réchauffé, parce que j’avais déjà abordé le sujet sur GEO sur une SAT sur les rois où je parlais déjà d’un certain Soundjata (pour ceux qui ne l’ont pas lu je l’ai en archives quelque part), j’ai pensé plus intéressant de pousser l’histoire autour de lui a savoir celle des trois grands empires qui firent l’Afrique de l’Ouest entre le IXème et le XVIéme siècle. En gros avant l’arrivée des blancs (je vous préviens tout de suite je ne fais pas dans le politiquement correcte). Sans trop m’étendre. J’ai donc décidé de vous parler en trois parties de l’histoire du Barfour : le pays des noirs.
Tout commence donc sur les racines de l’Empire du Ghana, le pays de l’or. Pour ceux qui ont une carte récente sous les yeux, sachez que l’Empire du Ghana n’a strictement rien à voir avec les frontières que lui ont donné plus tard les Européens lors de la conférence de Berlin en 1884 qui a littéralement divisé l’Afrique en tranches de pizza. La zone s’étant en fait depuis le quart sud est de l’actuelle Mauritanie jusqu’au fleuve du Niger en couvrant tout ce qui sera plus tard le Burkina-Faso, une bonne partie de la Guinée et le Nord de la Côte d’Ivoire.
On n’a pas vraiment de source expliquant comment le Royaume à été crée dès le départ, puisqu’à l’époque non seulement on n’a pas encore l’imprimerie, mais l’histoire se raconte oralement par ceux qu’on appelle les griots. Pas de moines rédacteurs non plus.
Ce sont les arabes qui commencent à parler d’un Pays de l’or d’où à partir du VIIème siècle, qui jusque là est encore divisé en petites tribus qui commercent entre elles en fonction de leurs « spécialités » sel, poisson, or, viandes etc…
L’empire de Ghana connaitra particulièrement son apogée entre le IXème et le XIème siècle. C’est le moment où ces différents clans vont se rapprocher d’un roi seul et unique roi qui porte le nom honorifique de Ghana, « l’home en or » où « roi de l’or ». Cherchez pas, il y a des mots comme ça qui veulent dire plusieurs choses.
La richesse du pays se fait particulièrement sur l’or très prisé par les arabes du nord, mais aussi sur le sel qui conserve les aliments ; hyper important sous la chaleur qui rège, naturellement. Le pays étant situé sur une zone stratégique d’échange où passant les caravanes touche une forte taxe sur ces produits.
Tout se passe très bien, mais à force de solliciter intensivement les matières premières et particulièrement les forêts, au les tribus qui font l’existence du Royaume du Ghana vont peu a peu se disperser. Les guerres de conquêtes des musulmans venus du Nord ne vont pas aider non plus ; mais c’est particulièrement la conquête par le roi Soumaoro Kanté (qui lui-même sera détroné par l’ami Soundjata. Faites moi savoir si vous voulez sa propa où pas) qui intègre le Ghana dans son Royaume Sosso qui marquera le déclin de l’Empire du Ghana.
To be continued.
Ma source : Le livre du cinquantenaire de l’indépendance du Mali.